Si vous êtes entré dans ma maison d'enfance il y a 20 ans, vous y trouverez probablement six garçons - mes cinq frères et moi - blottis autour d'un petit Panasonic CRTV jouant à Star Wars: Episode 1 Racer. Non, ce n'est pas le meilleur jeu Star Wars, et il ne dérive même pas des meilleurs films, mais ce qui rend le classique culte de 1999 si spécial est simple : c'est très amusant.
Courir à travers les planètes en tant qu'Anakin Skywalker ou l'un des étranges conducteurs extraterrestres du film The Phantom Menace, qui divise au mieux, vous offre la même excitation à couper le souffle et à serrer les dents que de clouer un virage en épingle à cheveux dans Dirt ou de slalomer dans les collines du Nürburgring dans Gran Turismo.
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Le nouveau Star Wars Episode 1 : Racer, disponible sur PS4 et Nintendo Switch, capture le frisson du jeu original, mais malheureusement, il s'agit plus d'un remaster fidèle de la version Dreamcast qu'une réinvention qui tire parti du potentiel du jeu.
Il n'y a pas de paramètres de difficulté, le multijoueur en ligne n'est pas une option et les graphismes sont obscurs - les textures sont plates, la présentation est floue et il y a des baisses d'images notables dans les cinématiques. Mais ces défauts sont instantanément oubliés lorsque le compte à rebours atteint zéro et que votre pod racer avance à 60 images par seconde.
Star Wars Episode 1 : Racer : Gameplay et modes
Star Wars Episode 1 est un jeu de course d'arcade où des réactions rapides sont nécessaires pour empêcher votre pod de s'écraser contre un mur et d'exploser lorsque vous atteignez la vitesse d'une fusée. Les contrôles sont simples. Sur Switch, vous accélérez avec ZR et freinez avec ZL. Le bouton R réparera votre pod lorsqu'il commencera à surchauffer. Le seul autre mécanisme est le turbo, ce qui peut être fait en maintenant le joystick gauche vers l'avant et en appuyant sur A lorsque l'ampoule de la barre de vitesse devient jaune.
Si vous pouvez utiliser efficacement le turbo, vous gagnerez facilement la majorité des courses. La clé est de l'activer dans les lignes droites et de la relâcher juste avant un virage ou lorsque la barre de vitesse atteint presque son maximum. Attendez trop longtemps et vous vous écraserez ou surchaufferez. Cette version remasterisée simplifie le turbo par rapport à la version N64 où il fallait appuyer sur le joystick au moment précis pour activer le boost. En corrigeant ces commandes janky, la version Switch rend les courses gagnantes beaucoup plus faciles.
Ce qui m'amène à ma plus grande plainte avec le remaster : il n'y a pas de paramètres de difficulté. J'ai terminé presque toutes les courses de tournoi à la première place avec une avance considérable sur mon plus proche concurrent.
Les trois ou quatre pistes difficiles étaient les plus amusantes, car elles m'ont demandé d'apprendre les tenants et les aboutissants du cours, de trouver de nouveaux raccourcis et de déterminer quand me pencher et abandonner le boost. Pour ceux qui ont joué au jeu original, oui, la course où vous devez rester sur la plate-forme supérieure est toujours presque impossible. J'aimerais juste qu'il y en ait plus parce qu'il ne m'a fallu que 3 heures pour terminer le mode tournoi.
Si vous rencontrez plus de problèmes que moi, vous pouvez visiter la casse de Watto et utiliser vos gains pour améliorer votre pod. Je n'en ai jamais ressenti le besoin, mais je l'ai quand même fait par nostalgie (et pour entendre Watto marmonner pour lui-même) et pour le plaisir de conduire le pod racer de Bullseye Navior à vitesse maximale. Entre la casse et le magasin de pièces, la mise à niveau de votre véhicule n'est jamais un problème. Vous pouvez également acheter des droïdes de fosse pour réparer plus rapidement les pièces de mise à niveau endommagées.
Star Wars Episode 1 : Racer est à son meilleur sur la piste. Voler à travers des planètes mystérieuses à des vitesses vertigineuses est plus exaltant que jamais sur la Switch. Les commandes sont extrêmement réactives et le taux de rafraîchissement stable de 60 ips signifie que votre pod glissera en douceur sur l'écran lorsque vous vous élancerez devant vos adversaires.
Les cartes variées sont toutes tirées du jeu original, vous devrez donc vous familiariser avec tous les obstacles et raccourcis. Les graphismes de cette "version remasterisée" sont un peu plus nets qu'avant mais loin des standards d'un jeu de génération actuelle. Sur une note positive, l'excellente bande-son et le doublage reviennent pour apporter du drame à ces concours à grande vitesse.
Une fois que vous avez terminé le mode tournoi (encore une fois, cela ne prendra que quelques heures), il n'y a plus grand-chose à faire. Vous pouvez essayer des épreuves chronométrées et des courses en solo, mais aucune n'offre beaucoup de défi. Le plus amusant que j'ai eu à jouer à l'épisode 1 : Racer était contre mes frères en coopération sur écran partagé, qui reste une option sur le Switch. Mais nous sommes en 2022-2023 et ce remake n'apporte pas de multijoueur en ligne, vous avez donc essentiellement terminé le jeu une fois que vous avez réussi le mode Tournoi.
Résultat final
Star Wars Episode 1 : Racer on Switch est un turbo boost de nostalgie pour tous ceux qui ont grandi en jouant aux versions Dreamcast ou Nintendo 64. Mais au lieu d'améliorer le jeu de manière significative, la nouvelle version est fidèle à un défaut, agissant davantage comme un portage 1: 1 que comme une récréation.
Ceux qui espéraient revivre de bons souvenirs de jouer sur N64 ou Dreamcast s'amuseront avec l'édition Switch et ne regretteront pas d'avoir dépensé le prix demandé de 15 $. Autant je suis l'une de ces personnes, je ne peux m'empêcher de rêver d'un autre jeu qui apporte des graphismes modernes et un mode multijoueur en ligne aux courses de pods - un jeu que je ne lâche pas après trois heures seulement pour espérer pour un autre renouveau.