Dans les années 1990, j'ai supplié et supplié mes parents de m'acheter une Sega Genesis. Le Noël auquel il est finalement arrivé était légendaire - j'ai été autorisé à manger de la dinde en jouant à Sonic the Hedgehog - mais les mois qui ont suivi sont devenus répétitifs car, comme la plupart des Britanniques de 12 ans, je ne pouvais pas mettre la main sur les jeux de la console (40 $ chacun - 80 $ dans l'argent d'aujourd'hui) à moins que j'aie essayé une remise à quatre doigts de style Bart Simpson.
Parce que le vol à l'étalage n'a jamais été une option attrayante, ma « collection » de jeux vidéo a stagné. En conséquence, je passerais plus de temps à couvrir les dernières versions de mes magazines informatiques à peu près abordables. J'avais envie de posséder quelque chose de plus que Sonic, un jeu de combat de motos et le hockey NHL. Avance rapide jusqu'en 2022-2023, et je possède maintenant non seulement tous les jeux Sega que je veux (et je voulais), et j'ai aussi toutes les Nintendo, PC et machines d'arcade imaginables.
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Cela ressemble à une arnaque publicitaire pour devenir riche rapidement, mais tous ces jeux sont en fait gratuits. Et ils peuvent être lus sans avoir à manipuler des cartouches, des téléviseurs et des câbles péritel car ils sont tous téléchargeables sous forme de ROM pouvant être lues via un émulateur.
Un émulateur est un programme qui permet à votre ordinateur portable (ou tablette, je possède une Surface Go avec Windows 10) de reproduire un autre système informatique - un simple clic sur mon bureau lance KEGA qui réplique le système d'exploitation de la Genesis. Une ROM est une copie des données initialement stockées sur une cartouche ou un CD. Plus le jeu est ancien, en général, plus la taille du fichier de la ROM est petite et le téléchargement de Sonic, par exemple, n'est que de quelques centaines de kilo-octets.
Les jeux fonctionnent mieux en utilisant des écrans HD et des vitesses de processeur à puce modernes - d'autant plus que certains jeux plus anciens, comme Mario Kart, devenaient un peu saccadés lorsque l'action devenait trop mouvementée. Mais la meilleure caractéristique de transformer votre ordinateur portable en une machine de jeux rétro est que vous pouvez brancher un nouveau contrôleur sur l'USB - j'utilise un joypad PS3 - qui se configure facilement et est beaucoup plus ergonomique, réactif et intuitif pour un 30 ans. manette.
Vous pouvez, comme moi, rêver de posséder une vraie borne d'arcade (une armoire originale Street Fighter 2 coûte environ 3 000 $) et un appartement assez grand pour l'abriter. Cependant, exécuter le jeu sur un ordinateur moderne est probablement encore mieux car vous pouvez mettre en pause, sauvegarder et enregistrer votre jeu. De plus, les jeux plus anciens sont plus adaptés aux jeux rapides et sont idéaux pour les petites pauses entre les travaux. OK, je l'admets, cet article a été déposé tardivement alors que je jouais à Sonic.
Comme vous pouvez le constater, mon domaine de prédilection pour le jeu est les années 90 et j'écris abondamment sur cette période pour des publications, telles que Retro Gamer, qui m'implique de télécharger beaucoup de titres antérieurs à 2000. Cependant, tout le monde peut télécharger des ROM pour des machines plus modernes, telles que la PlayStation 2, mais la taille des fichiers sera plus importante (Final Fantasy X fait 3,2 Go). Émuler quelque chose de plus récent est impossible et pas dans «l'esprit» du jeu rétro.
Si l'esprit était un document codifié, il indiquerait : tu ne téléchargeras pas un jeu qui est encore en publication, donc posséder tout ce qui prive un détenteur de droits d'auteur d'un certain revenu est un grand « non-non ». En fait, télécharger, disons, Madden 21 s'apparente à obtenir des torrents d'un nouveau film - la taille du fichier serait énorme (honnêtement, je ne l'ai jamais fait, mais je suis sûr que ce serait énorme). Mais si c'est la seule façon de jouer au jeu - la Genesis (ou Mega Drive au Royaume-Uni) par exemple ne fonctionnerait pas sur les téléviseurs de la plupart des gens - alors il n'y a pas vraiment de gros problème juridique.
Cela ne veut pas dire que c'est totalement légal, comme l'explique Derek Bambauer, professeur de droit à l'Université de l'Arizona, où il enseigne le droit d'Internet et la propriété intellectuelle.
« Si je télécharge », me dit-il. "Metroid, et je l'exécute sur ma Surface Pro à l'aide d'un émulateur, techniquement c'est une violation du droit d'auteur et c'est à cause du processus de téléchargement, il fait une copie sur la Surface Pro. Vous avez un jeu protégé par le droit d'auteur et vous en avez fait une copie. C'est donc une contrefaçon. »
Mais est-ce que je commets un vol à l'étalage, quelque chose que mon moi de 12 ans était trop lâche pour faire ? La réponse est "pas vraiment", car il est très peu probable qu'une entreprise, comme Nintendo ou Sega, poursuive un utilisateur final comme moi et j'ai une défense d'utilisation équitable selon laquelle je ne prive pas ces entreprises de revenus.
"Si le jeu n'est plus disponible sur le marché", ajoute Bambauer. « Et vous ne pouvez pas en obtenir des copies dans les magasins. Il existe un argument plausible selon lequel ce qu'un utilisateur fait est un usage loyal : il n'y a tout simplement aucun préjudice financier pour le propriétaire du droit d'auteur, surtout s'il n'a pas l'intention de sortir [le jeu] sur de nouvelles plateformes ou de vendre des éditions anniversaire à quelques personnes. qui ont encore de vieilles consoles Nintendo.
Et qu'en est-il de la légalité des émulateurs eux-mêmes ? L'émulateur KEGA, qui utilise la police du logo Sega à l'origine, mais avec un changement de lettre, enfreint-il le droit d'auteur ? Bambauer confirme qu'il s'agit à nouveau d'un risque très faible pour l'utilisateur final, car il est assez défendable du point de vue du droit des marques.
« Si vous êtes la personne ou l'entreprise qui a conçu l'émulateur, votre argument serait qu'il s'agit de la version de l'usage loyal de la marque : en d'autres termes, pour pouvoir dire à nos consommateurs quel genre de jeux cette chose fonctionne : j'ai d'utiliser le nom Sega.
« Vous pourriez décrire l'entreprise d'autres manières, mais cela devient comme un jeu de société. »
La pire action en justice récente a eu lieu il y a quelques années lorsque Nintendo a saisi les tribunaux pour supprimer quelques sites Web qui utilisaient son logo et même ce petit mouvement a suscité la colère de la communauté des jeux rétro - eh bien, autant de colère qu'un groupe de pères nostalgiques pourrait rassembler qui est.
L'indignation montre également à quel point les vieux joueurs considèrent chaleureusement les sociétés informatiques, telles que Nintendo et Sega, et je suis définitivement dans cette catégorie car jouer à Sonic m'a aidé à traverser ces moments difficiles - le succès instantané des années 90 est exactement ce dont j'ai besoin quand je suis jongler entre garde d'enfants et travail.
Donc, si cela ne vous dérange pas, j'ai un rendez-vous rapide de 10 minutes avec un hérisson bleu qui est obsédé par les alliances. Je pense que c'est peut-être lui.