Si vous êtes autant masochiste que moi, alors vous cherchez désespérément le prochain jeu vidéo pour écraser amoureusement votre cœur et gâcher votre semaine. Avec Elden Ring introuvable, Mortal Shell est la meilleure chance que nous ayons de gratter cette démangeaison.
Heureusement, Mortal Shell a fait exactement cela. Bien que le jeu soit défectueux en raison d'un système de progression décevant et d'un manque de contenu unique, il vaut toujours la peine de jouer pour tous les fans de Soulsborne.
Aperçu du gameplay et de la narration de Mortal Shell
Semblable à la plupart des jeux de type Souls, le récit de Mortal Shell est incroyablement minimaliste et vague. Les joueurs commencent leur voyage dans un royaume brumeux où ils doivent combattre Hadern, un mystérieux homme en armure qui hante le joueur à travers différents endroits du monde. Une fois qu'ils ont gagné ou perdu le combat, ils sont immédiatement transportés à Fallgrim, une grande forêt en forme de labyrinthe.
À leur arrivée, les joueurs consommeront la coquille de «Harros, le vassal» et utiliseront ses capacités pour progresser dans la zone. Il y a trois autres coquillages dans le jeu, chacun avec des statistiques prédéfinies. Là où Harros est censé être un équilibre entre chaque statistique, l'un est agile, un autre est tanky et le dernier a des tonnes de détermination.
Resolve est la barre unique de Mortal Shell qui permet aux utilisateurs de retirer des capacités spéciales attachées aux armes ou de renforcer leur parade avec des effets spéciaux. Par exemple, avec l'épée sacrée, les joueurs peuvent utiliser deux barres de résolution pour la transformer en pointe et infliger des tonnes de dégâts. La résolution est récupérée en frappant des tonnes d'ennemis en succession rapide.
En général, Mortal Shell est très prudent et calculé, mais si vous êtes patient, il se révélera assez facile à maîtriser. En tant que conseil général, je recommande de ne jamais verrouiller vos adversaires, car le roulis d'esquive en le faisant est assez imprécis. Vous vous retrouverez à pointer dans une direction pour rouler tandis que votre personnage se déplacera dans le sens inverse.
Difficulté de Mortal Shell
Le système de combat de Mortal Shell est étonnamment indulgent. La capacité « Durcir » peut transformer le joueur en pierre et lui permettre de résister à tous les dégâts subis lors du prochain coup. Si vous ne vous approchez des ennemis que lorsque votre Harden est hors de recharge et que vous esquivez leurs attaques autrement, vous êtes à peu près invincible.
De plus, le système de parade du jeu est un peu cassé. Réussir une parade et utiliser votre indicateur de résolution pour obtenir une "riposte renforcée" vous permet d'étourdir l'ennemi, de vous soigner, puis de le frapper. Il existe même des versions alternatives qui permettent au joueur de manipuler le temps ou d'infliger encore plus de dégâts.
D'un autre côté, de nombreuses attaques semblent impossibles à contrer, même lorsque le jeu l'indique. Il existe un système intégré dans lequel l'élément de parade attaché au dos du joueur brille en rouge lorsqu'une attaque entrante ne peut pas être parée. Cependant, même lorsque cela ne brille pas, je ne parviens toujours pas à réussir une parade alors que mon timing était parfait.
La difficulté du jeu ne vient pas de son système de combat. Dark Souls a épuisé les joueurs en les forçant à combattre des dizaines d'ennemis et à traverser une poignée d'obstacles sournois en une seule course. Mortal Shell pousse cela à l'extrême, car j'ai passé les trois premières heures du jeu à errer dans Fallgrim sans jamais trouver de point de contrôle. Cela se reflète dans l'intégralité de mon voyage de 14 heures, le final étant particulièrement brutal. Chaque espace restreint et ennemi gigantesque a fait grimper mon niveau d'anxiété à travers le toit.
Conception impitoyable
La zone d'ouverture du jeu, Fallgrim, est un labyrinthe forestier que le joueur explore pendant une bonne partie du jeu. Il se connecte à tous les autres environnements du monde et abrite la seule zone qui vous permet d'échanger des armes et des obus. C'était initialement frustrant, car je me suis une fois retrouvé dans une autre zone sans pouvoir échanger d'armes. Il y a un élément qui vous permet de le faire, mais au moment où j'ai compris sur quelle arme je me concentrerais, cela ne m'était pas très utile.
Il est également fou que la seule façon pour les joueurs de comprendre ce que fait un objet dans leur inventaire soit de l'utiliser au moins une fois. Cela ajoute tellement de pression à l'expérience, que même les choses qui devraient aider le joueur sont entourées d'un sentiment d'effroi et de mystère. Les joueurs peuvent également augmenter leur familiarité avec un élément, et une fois qu'il est au maximum, les effets peuvent changer. Par exemple, manger un rat rôti suffisamment de fois augmente son potentiel de guérison de 10 points.
De plus, les joueurs ne peuvent pas voyager rapidement pendant la grande majorité de ce jeu, et même lorsqu'ils acquièrent la capacité, il y a quelques moments qui empêchent le joueur de le faire. Ce type de système a contribué à ajouter beaucoup de tension, rendant une poignée de courses de mort incroyablement mémorables.
Progression décevante et petite échelle
Le plus gros problème de Mortal Shell est qu'il lui manque un système de progression profond ou satisfaisant. Il n'y a que quatre armes de mêlée dans le jeu et les joueurs ne peuvent pas monter de niveau ou modifier les statistiques de leur personnage. Au lieu de cela, le joueur habitera des « Shells », qui sont chacun livrés avec un arbre de compétences plutôt petit et une barre de santé, d’endurance et de résolution prédéfinie.
J'ai maximisé l'arbre de compétences de mon Shell préféré et j'ai complètement amélioré l'arme de mon choix au cours de mes sept premières heures environ, ce qui signifie que j'ai passé le reste du jeu sans moyen significatif d'utiliser mes aperçus et mon goudron. Au lieu de cela, j'ai acheté des tonnes de rats cuits et j'ai dû traiter le reste de l'expérience comme un jeu d'action plutôt que comme un RPG. En tant que fan de Souls, j'ai été déçu, car la série est célèbre pour sa diversité de construction ridicule.
Mortal Shell est également assez petit, avec seulement quatre zones uniques dans le jeu, dont chacune est rapidement devenue répétitive. Fallgrim, en particulier, n'abrite que trois ou quatre types d'ennemis et de nombreux actifs qui sont recyclés et réutilisés. Cela peut ne pas sembler mal, mais les joueurs erreront constamment autour de Fallgrim pendant cinq ou six heures de leur temps d'exécution total. Heureusement, Mortal Shell ne coûte que 30 $, ce qui montre clairement que Cold Symmetry comprend que le jeu n'est pas une expérience AAA.
Visuel et musique de Mortal Shell
Je suis impressionné par la direction artistique de Mortal Shell. La majeure partie du jeu utilise une palette de couleurs très cool, qui traduit la grave solitude du monde sombre et brisé dans lequel ses créatures habitent. Alors que les joueurs regardent vers le ciel de Fallgrim, tout ce qu'ils voient, ce sont les branches d'arbres morts, se déplaçant comme si elles existaient dans le reflet d'un bassin d'eau. Cela a l'air sombre et cauchemardesque, et alors que le joueur atteint le sommet de la zone finale, le monde devient de plus en plus brisé et décousu, les forçant à marcher comme s'il marchait sur une corde raide.
Et enfin, si vous vous attendez à une bande-son semblable à celles entendues dans Bloodborne ou Dark Souls, préparez-vous à être déçu. La musique de Mortal Shell est un peu plus discrète, avec une conception sonore axée sur les percussions qui habite la plupart des arènes de boss. Cette décision ajoute définitivement à la tension, mais l'absence totale d'un OST mémorable est bouleversante.
Mortal Shell : performances du PC
Mortal Shell n'est pas une expérience trop boguée, mais en raison de la nature difficile du jeu, se faire tromper par les rares qui existent est particulièrement frustrant. Un problème de gameplay particulièrement notable est que la capacité Harden cesse parfois de fonctionner. Je ne pouvais pas y remédier sans mourir, ce qui signifiait souvent perdre une demi-heure de progrès.
Un autre bug que j'ai rencontré concerne la façon dont le jeu ragdolls votre personnage s'il est touché par une attaque particulièrement lourde. Alors que je volais sur le sol, je me suis retrouvé par inadvertance coincé dans un mur. Lorsque mon personnage s'est relevé et est revenu à la normale, j'étais incapable de bouger et je n'avais pas d'autre choix que de quitter le jeu.
Le bug le plus offensant, cependant, s'est produit lorsque j'ai vaincu le boss final et qu'on m'a demandé si je voulais commencer New Game + ou retourner à Fallgrim et rester dans le monde. J'ai choisi de rester dans le monde parce que je voulais d'abord faire quelques choses, et quand je suis revenu dans l'arène, le boss final était à nouveau vivant. Je n'étais (et je suis toujours) pas d'humeur à me battre à nouveau avec le boss, alors j'ai juste décidé de laisser ça comme ça. En dehors de cela, Mortal Shell ne s'est jamais écrasé sur moi.
En ce qui concerne les paramètres, Mortal Shell vous permet de modifier la qualité des ombres, des textures, de la distance de vue, des effets, du feuillage, du post-traitement et de l'anticrénelage de faible à ultra. De plus, il existe une option pour les capacités HDR et le curseur d'échelle de résolution peut aller de 30% à 200%. Des options pour une fréquence d'images illimitée, une synchronisation V, un flou de mouvement et un grain de film sont également disponibles.
Mortal Shell : configuration requise pour le PC
J'ai d'abord testé Mortal Shell sur mon ordinateur de bureau, qui est équipé d'un GPU Nvidia GeForce GTX 970 avec 4 Go de VRAM et i7-6700K. J'ai réussi environ 30 images par seconde sur les paramètres graphiques Ultra, avec des chutes à environ 20 à 25 fps dans les zones plus intenses.
J'ai ensuite testé le jeu sur un ordinateur portable équipé d'un GPU RTX 2070 Max-Q et d'un CPU Intel i7-10750H. J'ai réussi entre 60 et 70 fps sur les paramètres graphiques Ultra avec 50 étant le point bas dans certaines zones.
La configuration minimale requise pour exécuter Mortal Shell comprend Windows 7 SP1 ou plus récent, un processeur Intel Core i5-4590 ou AMD FX 8350, 8 Go de RAM, une carte NVIDIA GTX 970 ou AMD Radeon R9 290 et 40 Go d'espace disponible.
Les exigences recommandées incluent Windows 10, Intel Core i7 ou AMD Ryzen 7, 16 Go de RAM, NVIDIA GTX 1070 ou AMD Radeon RX Vega 56 et 40 Go d'espace disponible.
Mortal Shell sera disponible sur Epic Games Store le 18 août et devrait sortir sur Steam à un moment donné en 2022-2023.
Résultat final
Mortal Shell se démarquera probablement comme une expérience mémorable pour la plupart de ceux qui s'aventurent dans son monde sombre. Oui, il a un système de progression décevant, peu de types d'ennemis uniques et de nombreux atouts réutilisés, mais il réussit quand même assez bien dans ce qu'il se propose de faire.
Si vous êtes fan de la franchise Soulsborne, que ce soit pour son système de combat impitoyable, son placement de points de contrôle strict ou son atmosphère épaisse pleine de terreurs, Mortal Shell est fait pour vous.