Je déteste utiliser le mot « tueur » en matière de technologie; c'est un peu dramatique à mon goût. Mais dans le cas des écouteurs Sony WF-1000XM4, je ne trouve pas de meilleur mot (Peut-être tueur ?) car ce sont bien des tueurs AirPods Pro. Sony a pris tout ce que j'aimais dans le WF-1000XM3, comme sa quantité ridicule de fonctionnalités intelligentes, et l'a placé dans un boîtier plus léger et plus confortable. Vous obtenez toujours la fantastique application compagnon qui vous permet de modifier à peu près tous les paramètres à votre guise.
Mais cela ne s'est pas arrêté là; la société a amélioré les microphones et développé une puce plus puissante qui offre un meilleur son à tous les niveaux, que vous écoutiez de la musique, regardiez des vidéos ou parliez au téléphone. Sony a même trouvé le temps de lancer un test d'ajustement. Et vous obtenez huit heures d'autonomie. Cependant, pour 279 $, je ne suis pas content que Sony n'ait toujours pas de fonction "Trouver mes écouteurs", mais je suis prêt à ignorer l'omission pour tout ce que le WF-1000XM4 a à offrir.
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Prix et disponibilité du Sony WF-1000XM4
Au moment d'écrire ces lignes, les Sony WF-1000XM4 sont disponibles sur Amazon, Best Buy et d'autres détaillants pour 279 $. Cela les met sur un pied d'égalité avec les écouteurs Bose QuietComfort qui coûtent également 279 $. Les AirPods Pro sont actuellement en vente pour 197 $ tandis que les Samsung Galaxy Buds Pro sont disponibles pour 199 $.
Conception Sony WF-1000XM4
En ce qui concerne la conception du WF-1000XM4, Sony pense petit. Mais ce n'est pas au détriment de ces écouteurs. Les boutons précédents, le Sony WF-1000XM3, étaient énormes par rapport à la norme des écouteurs sans fil à 0,29 once, le XM4 est absolument minuscule par rapport à 0,26 once. Comparez cela aux AirPods Pro de 0,19 once, qui mesurent 1,2 x 0,9 x 0,9 pouces, et aux écouteurs QC (3 onces, 1,5 x 1 x 1,1 pouces). Les Samsung Galaxy Buds Pro (0,2 once, 0,8 x 0,8 x 0,8 pouces) sont les seuls boutons plus petits que le 1000XM4. Comment Sony a réussi à éliminer autant de graisse de la conception grâce au nouveau processeur V1 intégré de la société (nous en parlerons plus tard).
Mais le plus grand changement est le boîtier de charge ginormous qui a été réduit à une taille plus gérable. Le nouveau boîtier est 40 % plus petit que son prédécesseur, passant de 2,7 onces à 1,5 once.
Maintenant que nous avons parlé de la petite taille des 1000XM4, plongeons-nous dans leur look, d'accord ? Avec des microphones de couleur cuivre sur les côtés, les écouteurs ont une esthétique steampunk que je creuse. Le reste du boîtier est fait d'un plastique mat noir d'encre. Vous verrez Sony bien en évidence imprimé en cuivre sur les côtés et un port de basse doublé de cuivre à quelques millimètres seulement. Retournez l'un des boutons et vous verrez un morceau de plastique brillant pour le capteur de proximité ainsi qu'un trio de broches de charge. Un R rouge ou un L blanc vous aide à déterminer quelle tête va où.
Suivant la tendance actuelle, les bourgeons 1000XM4 sont plus ronds que leurs prédécesseurs. Et comme beaucoup de leurs concurrents, les têtes ont un indice IPX4, ce qui signifie qu'elles sont résistantes à l'eau et à la transpiration.
Sony a adopté une approche plus subtile du boîtier de charge cette fois-ci. Bien qu'il conserve sa forme ovulaire, il est beaucoup plus petit que son prédécesseur et n'a pas le couvercle en cuivre opulent. Au lieu de cela, le logo Sony est estampé sur le dessus du couvercle avec des lettres en cuivre, tout comme sur les têtes. Il y a toujours un voyant d'état mince le long de la couture avant pour le chargement et la durée de vie de la batterie. L'intérieur du boîtier est doublé d'un plastique noir semi-brillant et les broches de connecteur en or sont le seul accent. Lorsqu'il est temps de charger, vous trouverez le port de chargement USB-C à l'arrière du boîtier.
Alors que mon unité d'examen du 1000XM4 est noire et cuivre, les bourgeons sont également disponibles en ivoire et en or.
Sony WF-1000XM4 confort
J'ai porté le Sony WF-1000XM4 pendant presque une journée de travail dans un confort relatif. Je dis relatif parce que porter les écouteurs n'est pas inconfortable, mais mes oreilles se sentent pleines en les portant. En dehors de mon lobe d'oreille, les seules autres parties de mon oreille externe non couvertes par les écouteurs étaient mon hélice, mon anti-hélice, mon scalpha et ma fosse triangulaire. Cependant, cette sensation de plénitude a disparu peu de temps après que j'ai mis les écouteurs - un peu comme tout le bruit ambiant a disparu lorsque l'ANC est activé.
Les embouts moyens par défaut étaient corrects, mais les embouts en mousse exerçaient une légère pression sur mon conduit auditif. Je suis passé aux petits embouts auriculaires inclus dans la boîte et j'ai effectué le test d'ajustement dans l'application Sony Headphone (nous en parlerons plus tard). Une fois lancé, le test m'a incité à me rendre dans un endroit calme tout en portant les écouteurs pendant que l'application prenait ses mesures. J'ai eu droit à un ton agréable pendant le test de cinq secondes. Le test a confirmé que les deux oreilles avaient un joint étanche comme indiqué par des coches.
Configuration Sony WF-1000XM4
Les WF-1000XM4 sont compatibles à la fois avec Fast Pair de Google et Swift Pair de Microsoft pour une connexion quasi-instantanée avec les appareils Android ou Windows 10. J'ai eu un avant-goût de cette vitesse lorsque j'ai ouvert le boîtier de charge. Mon Samsung Galaxy Note 20 Ultra s'est immédiatement allumé avec une invite, m'informant que les écouteurs étaient prêts à être couplés. Après avoir appuyé sur un bouton, il y a eu une brève configuration initiale avant que le WF-1000XM4 ne soit prêt à se bloquer.
Contrôles Sony WF-1000XM4
Sony a conçu le WF-1000XM4 avec suffisamment d'espace de surface pour appuyer confortablement sur les commandes. L'écouteur droit s'occupe de la musique et des tâches téléphoniques, tandis que l'écouteur gauche gère les commandes ANC. Semblable à la plupart des écouteurs à pression, un seul clic sur la droite du WF-1000XM4 met en pause ou joue de la musique. Deux pressions sautent la piste vers l'avant et trois pressions sautent vers l'arrière. Un double appui répond à un appel, tandis qu'un appui long sur l'écouteur droit appelle votre assistant numérique.
Une pression sur l'écouteur gauche vous permet de basculer entre les modes de suppression active du bruit et de son ambiant. Et enfin, un appui long active le mode Quick Attention.
Lorsqu'il est temps de mettre votre assistant numérique en file d'attente, les oreillettes répondent en deux si vous dites "Hey Google" ou "Hey Alexa".
Caractéristiques du Sony WF-1000XM4
Sony a chargé le WF-1000XM4 avec bon nombre des mêmes fonctionnalités que celles de ses écouteurs WH-1000XM4. Speak-to-Chat utilise le capteur de conduction osseuse et la technologie Precise Voice Pickup de Sony, une combinaison de quatre microphones et capteurs et un traitement avancé du signal audio pour déterminer quand vous parlez. À partir de là, la fonction s'interrompt immédiatement pour que vous puissiez mener une conversation sans retirer les écouteurs. Une fois que vous avez terminé, tout ce que vous écoutiez démarre sans aucune invite. C'est super précis, mettant rapidement la musique en pause même lorsque je marmonne pour moi-même.
Si vous recherchez plus de plaisir avec les capteurs, il y a Adaptive Sound Control. En utilisant les microphones des écouteurs, le contrôle adaptatif du son détermine si vous êtes à l'intérieur ou à l'extérieur ou si vous marchez ou attendez simplement. À partir de là, il ajuste automatiquement le niveau du bruit ambiant en conséquence. En pratique, vous entendrez un bip puis une annonce du mode (c'est-à-dire marcher ou courir). Et s'il y a des endroits que vous avez tendance à fréquenter, comme votre maison, votre bureau ou votre salle de sport, vous pouvez régler la fonction pour qu'elle s'ajuste dès que vous êtes à portée.
Et enfin, il y a Instant Pause and Play. Grâce à plus de capteurs magiques, le WF-1000XM4 s'arrêtera immédiatement lorsqu'il sera retiré de vos oreilles. Et lorsque vous êtes prêt à commencer la jam session, il vous suffit de les remettre en place et ils recommencent immédiatement à jouer.
La seule caractéristique qui continue d'échapper à Sony est une fonction de localisation dans le cas malheureux où vous laissez vos papilles quelque part ou l'un des minuscules coquins disparaît. Si je paie 279 $ pour quelque chose qui est si facilement égaré, je veux un moyen de les trouver.
Application Sony WF-1000XM4
L'application gratuite Sony Headphone continue d'être l'une des meilleures applications d'accompagnement sur le marché. Il est doté de fonctionnalités conçues pour offrir des performances audio optimales ainsi que quelques tâches d'entretien ménager.
L'un des aspects les plus intéressants de l'application vous permet de définir la priorité de connexion Bluetooth (qualité sonore vs connexion stable). Vous pouvez également basculer entre les modes de réduction du bruit et de réduction automatique du vent, ainsi que basculer entre Google Assistant et Amazon Alexa. C'est également là que vous activez/désactivez Speak-to-Chat, ajustez la fonctionnalité du capteur tactile, les paramètres d'alimentation et de pause.
Et tout comme le WH-1000XM4, les écouteurs utilisent également le Digital Sound Enhancement Engine (DSEE) Extreme, la technologie de Sony pour améliorer l'audio compressé en restaurant l'audio haut de gamme via Edge-AI propriétaire de l'entreprise.
Et si cela ne suffit pas, l'application dispose également d'un égaliseur avec 12 préréglages. De plus, vous bénéficiez de la fonctionnalité 360 Reality Audio de Sony, qui crée un paysage sonore à 360 degrés pour donner l'illusion d'être dans une salle de concert personnelle.
Suppression active du bruit Sony WF-1000XM4
Si calme qu'on pouvait entendre une mouche voler - enfin peut-être pas. Activer l'ANC du WF-1000XM4 revient à insonoriser vos oreilles. C'est vraiment puissant, réduisant le monde extérieur, y compris le passage des trains, les conversations bruyantes et les travaux de construction, à de simples murmures de leur volume réel. Et c'est avant même que j'aie mis de la musique. Lorsque j'ai commencé à écouter Spotify ou Tidal, le bruit incriminé s'est simplement estompé.
Et lorsque le vent s'est levé, le passage en mode Réduction du vent a immédiatement fait taire les sons de zéphyrs agressifs. Au cas où vous voudriez ou devez être conscient de votre environnement immédiat, le WF-1000XM4 dispose de 20 niveaux de contrôle du son ambiant similaires au casque WH-1000XM4 afin que vous puissiez contrôler à quel point le bruit extérieur est introduit dans le paysage sonore. C'est une fonctionnalité intéressante, car elle m'a permis de diffuser juste assez de bruit ambiant pour entendre les klaxons de la circulation à New York.
Portant les écouteurs dans ma maison, ils ont complètement coupé mon téléviseur LG lorsque le volume était réglé sur 14, ce qui est légèrement meilleur que les AirPods Pro (13), mais pas les écouteurs QC (15).
Alors, comment Sony fait-il cela? Tout cela grâce à la nouvelle puce Integrated Processor V1 de l'entreprise. Il s'appuie sur le succès de la puce QN1e de l'entreprise et la surpasse. À l'aide d'un microphone de détection de bruit à rétroaction et à rétroaction sur la surface de chaque oreillette, la puce fonctionne pour analyser le bruit ambiant et fournir une annulation de bruit très précise. Et il le fait sans introduire de bruit blanc dans le mélange ni de pression inconfortable. La puce est également plus petite que la QN1e, ce qui permet une conception globale plus petite.
Les écouteurs disposent également de la fonction de contrôle du son adaptatif du WH-1000XM4, ce qui les rend incroyablement intelligents. À l'aide de la puce V1 et des micros, Adaptive Sound Control détecte votre état actuel de mouvement et le classe dans l'une des quatre catégories suivantes : Rester, marcher, courir et transporter. Il ajuste ensuite l'ANC automatiquement en fonction de la situation. Par exemple, Rester et Transport vous donne un ANC complet, tandis que Marcher et Courir vous donneront respectivement les niveaux 12 et 20 de contrôle du son ambiant. Un léger bip signale lorsque le WF-1000XM4 effectue la commutation.
L'application a également une option pour garder une trace de vos emplacements et activités fréquents afin qu'elle puisse savoir quels paramètres ambiants fonctionnent le mieux dans la situation. Cela signifiait qu'après quelques jours de travail chez moi, les écouteurs savaient passer à l'ANC complet une fois que je suis arrivé après avoir fait une course. Je pense toujours que Sony a quelques ajustements à faire avec cette fonctionnalité car elle continue d'être très sensible, passant fréquemment d'un mode à l'autre lorsque je marchais. Il passera de Marcher à Rester si j'attends à un passage pour piétons ou de Marcher à Courir si j'accélère légèrement. Le passage de l'ANC total au bruit ambiant peut être un peu choquant dans ces cas, car vous entendez un bip et une seconde de silence à chaque fois que l'application s'ajuste.
Après avoir utilisé les 1000XM4s chez moi pendant plusieurs jours, j'ai reçu une notification me demandant d'enregistrer l'emplacement. Étant donné que j'avais tendance à être assis lorsque je portais les canettes, l'application a créé un profil avec le réglage prédéfini sur la suppression maximale du bruit. Mais environ 2 minutes après le début de ma marche quotidienne, j'ai entendu un bip et le contrôle adaptatif du son est passé automatiquement au profil de marche, qui est ensuite passé à 12 sur les contrôles de son ambiant et lorsque j'ai accéléré le rythme, il est passé à la course, ce qui a augmenté le Contrôles du son ambiant à 20.
Son 3D Sony WF-1000XM4
La technologie 360 Reality Audio de la société crée un paysage sonore spatial 3D. Aussi cool que soit la fonctionnalité, elle est actuellement limitée à trois services de musique : Tidal, Deezer et nug.net. Sony doit s'associer à Spotify et YouTube Music pour que tout le monde puisse en profiter. Ce serait également cool si la technologie pouvait être intégrée aux services de streaming de films comme un moyen relativement peu coûteux d'obtenir cet effet de son surround à partir de votre ordinateur portable ou de votre smartphone.
J'ai commencé à tester la technologie en écoutant "Shook Ones, Pt. de Mobb Deep. II" qui figure sur la liste de lecture 360 Reality Audio de Tidal. La caisse claire qui ouvre la piste classique était forte et familière. Il y avait une proximité qui me donnait l'impression d'être en studio ou au moins dans une salle de concert. Les basses profondes étaient un peu diffuses, mais alors que j'écoutais le morceau graveleux, j'avais l'impression que les rappeurs Prodigy et Havok me donnaient une performance privée.
Lorsque je suis passé à «Streets» de Doja Cat, les instrumentaux humides et alléchants qui ont alimenté de nombreux défis Silhouette sur TikTok, j'ai été enveloppé par les basses riches et les cordes enjouées. La voix du rappeur n'était pas aussi importante que ce à quoi je m'attendais d'après l'audio 360, mais elle était toujours forte et claire.
J'ai eu un meilleur résultat sur "Can't Hide Love". Les instrumentaux du classique Earth, Wind & Fire avaient des positions spécifiques. Les cordes étaient le long de ma droite tandis que les cors étaient situés à ma gauche avec la batterie et le chant assis au milieu.
Performances du Sony WF-1000XM4
Le WF-1000XM4 est peut-être petit, mais il a du punch. Les haut-parleurs de 6 millimètres produisent des basses profondes et riches associées à des aigus et des graves dynamiques. De plus, vous disposez de la puce Integrated Processor V1 qui permet de réduire simultanément la distorsion et d'améliorer la qualité audio globale. La puce facilite également le traitement du codec LDAC, la technologie de codage audio de Sony qui permet l'audio haute résolution sans fil en transmettant trois fois plus de données que le Bluetooth classique. Le résultat? Un son haute résolution magnifique.
La puce active également DSEE (Digital Sound Enhancement Engine) Extreme, la technologie propriétaire de Sony qui convertit les fichiers audio numériques compressés. La mise à l'échelle restaure certains des détails généralement perdus dans les MP3 à faible résolution.
Processeurs, codecs et jargon technique mis à part, le WF-1000XM4 a un son incroyable. Que j'écoutais des masters ou des MP3 ordinaires, les écouteurs n'ont jamais laissé tomber la balle. J'ai commencé avec "LOST YOU", un morceau torride de mauvais amour de Snoh Aalegra; les cordes cascadaient doucement sur mes oreilles sans perdre le clavier ni la basse. Le rythme du tambour était vif et régulier tandis que la chaude soprano me faisait penser à de longues nuits torrides. La chanson sonnait bien sur les AirPods Pro, mais le clavier n'était pas aussi avancé que je l'aurais souhaité et la basse était un peu sourde.
Ensuite, je suis passé au banger du Jersey Club riche en basses « Vibe (If I Back It Up). » Le WF-1000XM4 n'a pas faibli sous les dépressions explosives. Les boutons-pression, le corbeau, le fouet et les claquements de mains étaient agréables et nets. Le clavier était lisse malgré l'effet vocal et sonore frénétique. La même piste n'avait pas presque la même énergie sur les AirPods Pros; la basse était beaucoup plus restreinte sur les écouteurs d'Apple. La plupart des percussions en arrière-plan étaient claires à l'exception des claps, qui étaient un peu boueux.
Enfin, j'ai écouté "Supercharged" d'Aryon Jones et j'ai immédiatement été frappé par une guitare électrique agressive, une batterie puissante et une voix graveleuse. J'ai clairement entendu la guitare basse ainsi que les cris et autres effets sonores qui remplissaient la piste. Même si j'ai gardé les deux jeux d'écouteurs à peu près au même volume, les AirPods Pro étaient les plus silencieux des deux. J'ai entendu tous les détails du morceau de Jones, mais c'était loin d'être aussi avancé que celui de Sony.
Batterie Sony WF-1000XM4 et Bluetooth
Le Sony WF-1000XM4 a une autonomie de huit heures avec deux charges supplémentaires à partir du boîtier, ce qui porte le total à 24 heures. Avec l'ANC désactivé, la durée de vie estimée de la batterie passe à 12 heures. C'est beaucoup plus long que les AirPods Pro (4,5 heures, 24 heures), les Galaxy Buds Pro (cinq heures, 18 heures) et les écouteurs Bose QC (six heures, 18 heures).
Entre écouter de la musique, participer à une visioconférence et parler au téléphone, j'ai obtenu 7 heures 39 minutes d'autonomie.
Et quand vient le temps de recharger enfin les écouteurs, cinq minutes de charge vous rapporteront 60 minutes d'autonomie. Et tandis que vous pouvez charger le boîtier de charge via un câble USB Type-C, vous pouvez également compléter le boîtier via un chargeur sans fil compatible Qi.
Grâce à la puce Integrated Processor V1 et à Bluetooth 5.2, les observateurs de films et de vidéos peuvent s'attendre à une latence beaucoup plus faible lorsqu'ils regardent du contenu. Cela signifie que vous n'aurez pas à vous soucier de ce problème de synchronisation labiale discordant que vous rencontrez avec d'autres écouteurs. Au lieu de cela, vous obtenez une lecture vidéo fluide, que vous regardiez le dernier épisode de Loki ou la nouvelle vidéo de Megan Thee Stallion.
Quant à la stabilité Bluetooth, le WF-1000XM4 est l'un des meilleurs que j'ai testé. Que je travaillais en bas ou à l'extérieur pour griller le dîner, les écouteurs n'ont jamais perdu la connexion. Ils ont même maintenu la connexion lorsque j'ai quitté la rampe devant mon appartement. Ce n'est pas grand-chose, mais c'est mieux que la plupart des écouteurs et des écouteurs qui se coupent dès que je sors de la porte.
Qualité d'appel Sony WF-1000XM4
Ce sont quelques-uns des meilleurs écouteurs que j'ai utilisés lors d'un appel ou d'une vidéoconférence. En combinant ses micros puissants et la technologie Precise Voice Pickup de Sony, le WF-1000XM4 délivre et reçoit un son fort et clair quel que soit l'environnement. J'ai appelé ma mère lors de ma promenade quotidienne dans le quartier avec la réduction automatique du vent activée et en dehors d'un chantier de construction. Elle ne pouvait pas dire que j'avais utilisé une paire d'écouteurs. Et je n'ai pas entendu de vent agaçant ou de bruit ambiant alors qu'elle m'a mis au courant de son travail et du prochain récital de danse de ma nièce.
J'ai également parlé avec mon frère, qui avait sa propre paire de WF-1000XM4. Nous avons été impressionnés par la qualité de la conversation malgré le fait que nous utilisions tous les deux des écouteurs. Je ne pouvais entendre aucun bruit de fond de mon côté, et alors qu'il entendait la sirène d'une ambulance qui passait, il a signalé que j'avais l'air fort et clair.
En bout de ligne
Sony a réussi à regrouper de nombreuses grandes idées dans un boîtier incroyablement petit. Grâce à un processeur plus petit, le Sony WF-1000XM4 a réduit la taille, mais pas les performances. Vous obtenez toujours l'excellent son Sony auquel vous vous attendez, amélioré par 360 Reality Audio pour un son spatial immersif. La suppression active du bruit est comparable à celle de Bose et avec une durée de huit heures, c'est l'un des écouteurs sans fil les plus durables du marché. Et puis il y a l'application compagnon gratuite pour ajuster entre 20 niveaux de son ambiant, activer Speak-to-Chat et accéder à quelques autres fonctionnalités intéressantes. De plus, la qualité d'appel du WF-1000XM4 est quelque chose à louer.
Cependant, pour 279 $ et avec toutes les cloches et les sifflets qu'il a pour lui, je suis ennuyé qu'il n'y ait pas de fonction "Trouvez mes écouteurs" au cas où ces bourgeons coûteux disparaîtraient. Mais bien que ce soit une omission flagrante, cela ne suffit pas pour m'empêcher de recommander fortement le WF-1000XM4. Si vous voulez une paire de têtes moins chères, les Apple AirPods Pro à 197 $ sont toujours une excellente option. Et si vous voulez l'ANC le plus puissant, il y a les écouteurs Bose QuietComfort à 279 $. Mais si vous voulez les écouteurs sans fil les plus intelligents, les plus performants et les plus durables du marché, vous devez investir dans les écouteurs Sony WF-1000XM4.