Les ordinateurs de bureau MacBook et Mac n'ont jamais été le premier choix des joueurs. Étant donné que la plupart d'entre eux n'ont tout simplement pas assez de puissance pour exécuter des jeux haut de gamme, les studios de jeux ne se soucient généralement pas non plus d'expédier des clients macOS. Mais les derniers ordinateurs d'Apple, y compris le nouveau Mac mini, ouvrent un nouveau chapitre : au lieu d'un SoC Intel, ils sont équipés du premier silicium interne de l'entreprise.
Appelée puce M1, elle offre un ensemble puissant de matériel multicœur même sur les modèles de base et ce qu'Apple prétend être le « graphique le plus rapide sur un ordinateur personnel », bien que le verdict soit toujours prononcé sur celui-ci. Le processeur M1 est également basé sur la même technologie qui alimente votre iPhone et iPad, ce qui signifie que vous pouvez jouer à des jeux iOS sur votre ordinateur Mac. Alors, qu'est-ce que ça fait de jouer sur le M1 Mac mini ?
Qu'y a-t-il à l'intérieur de notre Mac mini
Le Mac mini que nous testons est la variante d'entrée de gamme à 700 $. Il comporte la même puce M1 que l'option la plus chère, 8 Go de RAM et un SSD de 256 Go. Vous pouvez le configurer avec jusqu'à 1 To de stockage.
Le processeur M1 d'Apple lui-même dispose d'un processeur à huit cœurs, dont quatre sont des cœurs de performance et les autres sont conçus pour être efficaces. À côté se trouve un GPU intégré à 8 cœurs qui, selon Apple, offre «des performances GPU jusqu'à 6 fois plus rapides» par rapport à ses rivaux et prédécesseurs Intel, et un débit de 2,6 téraflops. Contrairement au MacBook Air, sur lequel l'un de ces cœurs GPU est désactivé pour une plus longue endurance, le Mac mini est capable de tirer parti des huit d'entre eux.
Performances des jeux de bureau sur M1 Mac mini
La disponibilité des jeux de bureau a toujours été limitée sur Mac. Même des titres populaires comme PlayerUnknown's Battleground (PUBG) n'ont pas encore fait leur chemin sur macOS. Sur la puce M1, la majorité d'entre eux - du moins jusqu'à ce que les développeurs mettent à jour leurs jeux pour cela - sont traduits via Rosetta, la couche de transition d'Apple qui vous permet d'utiliser des logiciels conçus pour les processeurs Intel. Bien que les processus GPU ne nécessitent pas autant de support de la part des développeurs tiers que ceux qui reposent principalement sur le processeur comme un navigateur Web, il est préférable de garder à l'esprit que les applications vraiment compatibles conduisent toujours à de meilleures performances. Les chances étaient contre le Mac mini ici.
J'ai donc été agréablement surpris lorsque j'ai découvert que plusieurs jeux gourmands en ressources fonctionnaient très bien sur mon Mac mini M1. J'ai pu jouer à des titres tels que Counter-Strike Global Offensive et Shadow of the Tomb Raider 2022-2023 avec les paramètres 1080p les plus élevés (même avec un contrôleur PS4 compatible Bluetooth) et une moyenne d'environ 40 images par seconde. J'ai dû faire des compromis sur les visuels pour le pousser à 60 images par seconde, cependant, en réduisant les graphismes globaux à moyen et en désactivant les attributs plus fins comme les détails des ombres. De même, Fortnite et Rocket League étaient jouables, bien que ces deux jeux aient été abandonnés pour macOS.
J'ai été confronté à des bégaiements occasionnels, en particulier lorsque j'étais engagé dans un scénario de haute activité comme une fusillade multijoueur en ligne dans CS: GO et Fortnite. D'un autre côté, les jeux riches en graphismes qui ne nécessitent pas un engagement constant, tels que Firewatch, ne posent aucun problème et peuvent être joués avec les paramètres les plus élevés. Le M1 Mac mini a également géré facilement les jeux sur le Mac App Store, Asphalt 9 étant beaucoup plus fluide que les jeux que j'ai essayés sur Steam ou d'autres marchés.
Un autre point fort des performances du processeur graphique du Mac mini est la qualité de sa gestion de la chaleur. Au cours d'une semaine de tests, la température de l'appareil a à peine atteint des niveaux élevés et je n'ai jamais pu faire tourner le ventilateur malgré l'ouverture de plusieurs jeux comme CS: Go et Fortnite en même temps.
Mais le Mac mini n'offre en aucun cas une expérience de jeu idéale. Étant donné que les plates-formes de jeu et les magasins comme Steam et Epic Games Installer eux-mêmes n'ont pas encore été optimisés pour la puce M1, j'ai souvent dû forcer la fermeture des jeux et les redémarrer pour passer l'écran de chargement. Vous pouvez éviter ces revers en jouant sur des machines virtuelles Windows, mais encore une fois, vous devrez vous contenter de FPS et de résultats graphiques inférieurs.
De plus, contrairement à son homologue Intel, vous ne pouvez pas augmenter la puissance du M1 Mac mini en vous connectant à un GPU externe. Ainsi, bien que les performances du nouveau Mac mini impressionnent, il restera toujours limité à ses niveaux existants étant donné que vous ne pouvez pas non plus mettre à niveau la RAM.
Performances des jeux iOS sur M1 Mac mini
Bien sûr, l'un des avantages de l'architecture ARM de M1 est qu'elle vous permet, en plus de jouer à des jeux de bureau traditionnels, d'exécuter des jeux iOS sur votre Mac. Beaucoup d'entre eux, dont Among Us et Monument Valley 2, ont déjà été mis à jour pour la puce M1 et vous pouvez y jouer sans aucun problème - à part le fait que vous devrez compter sur votre souris et votre clavier au lieu d'un écran tactile, ce qui rend beaucoup d'entre eux pratiquement inutilisables.
Mais même les jeux iOS qui ne sont pas encore officiellement disponibles sur le Mac App Store, comme Call of Duty: Mobile, fonctionnent bien et, grâce à la dernière mise à jour Big Sur 11.1, vous pouvez facilement les jouer en plein écran.
Benchmarks GPU
Nous avons également effectué quelques tests de référence sur le Mac mini M1 pour le mettre à l'épreuve et vérifier si ses performances brutes sont à la hauteur des affirmations d'Apple.
Dans GFXBench et Basemark (qui est optimisé pour M1), le dernier Mac mini a laissé ses prédécesseurs et plusieurs autres ordinateurs portables Apple avec des GPU dédiés dans la poussière. Il a réussi à produire un score de 3 855 images dans l'un des tests de haut niveau de GFXBench et a surpassé les GPU discrets, tels que le Nvidia GeForce GTX 1080 Ti. Les classements de Basemark révèlent que le Mac mini M1 est près de 50 % plus rapide que le Mac mini 2022-2023 connecté à un eGPU AMD Radeon RX 560.
Le M1 Mac mini peut convenir au joueur occasionnel qui, de temps en temps, joue à Counter-Strike ou Among Us, mais pour d'autres, l'absence de support eGPU est un obstacle et vous aurez une meilleure expérience avec un PC Windows au prix similaire ou un ordinateur portable de jeu abordable.