La star de la technologie YouTube, MrMobile, a pris mon appel téléphonique sur son élégant Samsung Galaxy Z Fold 2 pour discuter de l'actualité - et soyons honnêtes - tragique état des pliables. « Pourquoi les pliables ne sont-ils pas populaires ? » J'ai demandé à MrMobile, ou à Michael Fisher, alors qu'il regardait le coucher de soleil dans un parc de Brooklyn. « Se pourrait-il que les pliables ne soient pas assez « cool » ?
"Pas cool, assez ?!" semblait être la réaction de Fisher. Il m'a dit qu'il ne pouvait aller nulle part avec son Galaxy Z Fold 2 sans évoquer des « oohs » et des « ahhs ». «Je suis interrompu dans les bars. Je suis interrompu quand je lis des livres. Chaque fois que je le sors, les gens veulent le savoir », a déclaré Fisher, illustrant que les pliables sont - sans aucun doute - cool.
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J'ai réalisé que je n'étais pas clair sur ma définition de "cool". Vous voyez, le Galaxy Z Fold 2 émane un différent type de cool. Mon LG Wing, par exemple, est de la même classe de cool que le Galaxy Z Fold 2. Chaque fois que je tiens ce truc farfelu en forme de croix en public, j'ai l'air d'être sur le point de combattre des vampires de science-fiction, alors naturellement - comme le Samsung pliable - il attire les étrangers curieux et émerveillés.
Les spectateurs peuvent s'émerveiller devant les formes changeantes du Galaxy Z Fold 2 et du LG Wing, mais sont-ils assez cool pour convaincre le grand public de les acheter ? Je ne pense pas.
Apple, d'autre part, a réussi à fabriquer tout un zeitgeist - oubliez la tendance - en convainquant les masses que s'ils ne possèdent pas d'iPhone de la génération actuelle, ils sont au bas du totem. Les pliables n'ont pas encore atteint le niveau de « vous ne pouvez pas vous asseoir avec nous » pour les iPhones. En d'autres termes, la plupart des consommateurs ne se sentent pas perdants pour ne pas posséder un pliable.
Après avoir disséqué ma définition de cool, Fisher a accepté, l'ajout du jardin clos d'applications et d'appareils interconnectés d'Apple donne à la marque un avantage. « Rien ne peut rivaliser avec l'avantage de l'écosystème Apple. Rien du tout. Si cela n'existait pas, je pense que les pliables auraient certainement un peu plus d'avantage », a déclaré Fisher.
C'est dommage que les pliables n'aient pas leur éclat. Fisher m'a dit que son expérience avec le Galaxy Z Fold 2 avait presque changé sa vie. « Cela a tout changé dans la façon dont j'interagis avec mon téléphone. Il a remplacé mon ordinateur portable 30% du temps. J'ai écrit des scripts plusieurs fois au téléphone. Je parle 2 500, 3 000 mots très confortablement. Je ne peux pas dire assez de bonnes choses à propos du Fold 2 », a déclaré Fisher.
« Que faudrait-il pour que les pliables deviennent plus courants ? » J'ai demandé à Fisher.
"Le prix doit baisser considérablement", a-t-il déclaré. Fisher n'est pas le seul à penser que le prix est le principal obstacle à une domination mondiale pliable. J'ai demandé à quatre autres experts du téléphone ce qu'ils pensaient de l'industrie du pliage - voici ce qu'ils avaient à dire.
JerryRigEverything, YouTubeur
Zack Nelson est le cerveau derrière la chaîne YouTube JerryRigEverything, qui compte à ce jour près de sept millions d'abonnés.
Nelson torture les smartphones, sort des couteaux pour rayer leurs écrans, ouvre leurs entrailles matérielles, et plus encore. Cependant, c'est pour une bonne cause - Nelson démonte les appareils pour voir à quel point ils sont durables. De nombreux YouTubers techniques examinent les téléphones sous un angle logiciel de surface. Nelson, d'autre part, offre ses réflexions sur le matériel.
Cela étant dit, j'ai contacté Nelson et lui ai demandé ce qu'il pensait de l'industrie du pliage. Après tout, il a déchiré le Galaxy Z Fold 2 et le Microsoft Surface Duo, alors j'ai pensé qu'il devait savoir de première main ce que les entreprises de smartphones doivent faire pour séduire les clients.
"Je ne pense pas que les gens soient nécessairement opposés aux pliables", a déclaré Nelson. « C'est juste que la nouveauté d'un téléphone pliable ne vaut pas le double du prix d'un téléphone ordinaire. Une fois que le prix d'un téléphone pliable reviendra à un niveau « normal », comparable à celui des autres smartphones non pliables, nous assisterons à une adoption plus généralisée. Le « facteur wow » ne vaut pas encore 1 000 $ de plus pour la plupart des gens. »
Austin Evans, YouTubeur
Austin Evans est une personnalité technologique de YouTube à haute énergie qui permet aux téléspectateurs de le rejoindre à travers ses voyages sauvages de construction de PC, de démontage de console de nouvelle génération et de déballage d'appareils.
Près de cinq millions d'abonnés se connectent pour regarder Evans bricoler avec des gadgets sympas, notamment le Motorola Razr et l'iPhone 12 mini.
En raison de son expertise en téléphonie, j'ai décidé de choisir le cerveau d'Evans pour savoir pourquoi les consommateurs n'ont pas encore sauté dans le train pliable. "Vous avez certainement choisi le bon gars pour poser des questions sur celui-ci", a déclaré Evans. « Je parlerai de téléphones pliables toute la journée. »
La star de la technologie YouTube m'a dit qu'il utilisait le Samsung Galaxy Z Flip depuis le premier jour. Le Galaxy Z Flip a ramené ce « snap » tellement satisfaisant que nous manquons tous des téléphones de la vieille école, mais il a modernisé le facteur de forme à clapet passé en rendant son écran pliable. "J'aime vraiment le facteur de forme pliable d'une manière que je ne pense pas que la plupart des gens aient vraiment apprécié", a déclaré Evans.
Sa théorie derrière les raisons pour lesquelles le Z Flip et ses semblables n'ont pas réussi s'aligne avec les vues de Nelson : le prix des appareils pliables est sacrément trop élevé. Il pense également que les consommateurs se méfient de la longévité et de l'endurance des pliables. « Le prix prohibitif est certainement l'un des plus gros obstacles à surmonter, mais la fiabilité en est un autre. Entre les charnières compliquées et les écrans moins que robustes, la plupart ne pensent pas nécessairement à la « durabilité » en ce qui concerne les pliables », a déclaré Evans.
Pourtant, Evans est optimiste quant aux téléphones pliables en raison de leurs caractéristiques accrocheuses. Qui pourrait laisser passer un écran de la taille d'une tablette qui se replie dans un téléphone à la Galaxy Z Fold 2 ? Ou un appareil fastueux qui peut se plier dans un format de poche comme le Z Flip et le Motorola Razr ? "Cela peut prendre quelques années, mais une fois que les problèmes de démarrage seront résolus, je pense vraiment que les téléphones pliables vont frapper le grand public", a déclaré Evans.
Sean Riley, rédacteur de ReviewsExpert.net
Sean Riley est l'expert en téléphonie résident de ReviewsExpert.net qui a examiné le OnePlus 9 Pro, l'iPhone 12 Pro Max, l'Asus ROG Phone 5, et plus encore.
Chaque fois que je suis perplexe sur une question liée au téléphone, j'envoie un ping à Riley. Sans faute, il parvient toujours à dissiper ma confusion. En tant que tel, j'ai demandé à Riley de donner son avis sur les pliables et ce qui les empêche de devenir populaires parmi les consommateurs.
Comme Fisher, Nelson et Evans, Riley pense que le prix est un facteur, mais en plus de cela, il se demande si les pliables ont une pertinence pratique dans la vie des consommateurs. "Bien que la réalisation technique des présentoirs pliants puisse impressionner, leur utilité réelle est beaucoup plus difficile à transmettre", a-t-il déclaré. « En quoi un écran pliable peut-il vraiment faire une différence significative dans votre utilisation quotidienne du téléphone ?
De nombreux appareils pliables peuvent se transformer en mini tablettes, mais Riley a souligné que les tablettes Android ne sont pas bien considérées de nos jours, donc le concept d'un téléphone et d'une tablette en un n'est pas immédiatement convaincant pour les masses. "D'autres avantages spécifiques comme le multitâche supérieur sur les pliables à double écran ou le mode Flex de Samsung qui apporte la même fonctionnalité à ses pliables articulés sont incroyables, mais plus difficiles à transmettre comme cruciaux", a ajouté Riley.
Enfin, Riley a soulevé un point que moi - et les autres experts en téléphonie - n'avons même pas pris en compte : les conséquences de COVID-19. Peut-être que cette ère touchée par la pandémie est tout simplement un mauvais moment pour les pliables.
« L'un des plus grands avantages d'un appareil pliable est une expérience d'écran plus large qui est beaucoup plus portable qu'un téléphone ou une tablette traditionnel. Au cours d'une année typique, ce serait un argument de vente considérable pour ceux qui voyagent ou ceux qui font beaucoup de travail en déplacement, mais le nombre de personnes faisant l'un ou l'autre au cours des 12 derniers mois a évidemment été extrêmement faible », a conclu Riley.
Adam Ismail, rédacteur du personnel de Jalopnik et ancien expert en téléphonie de Tom’s Guide
Adam est rédacteur chez Jalopnik et ancien rédacteur en chef de Tom's Guide, notre site sœur, qui couvrait les téléphones portables, la technologie automobile, les jeux rétro et plus encore.
Si jamais je tombais sur une anomalie lors de mes critiques téléphoniques, « Demandez à Adam ! » serait souvent la recommandation de mes collègues collègues portables. La passion d'Adam pour les téléphones nous a laissé une empreinte si inoubliable que je n'ai pas pu m'empêcher de le contacter pour lui demander ses réflexions très appréciées sur les pliables.
"La nouveauté et le facteur wow [des pliables] sont certainement là, mais ils ne sont pas assez forts pour surmonter toutes les autres préoccupations - le prix et la durabilité étant les principaux d'entre eux. Ceux-ci restent deux pièges majeurs pour les pliables », a-t-il déclaré. Adam a utilisé le Galaxy Z Flip comme exemple. Il dit que c'est un appareil convaincant, mais c'est 1 199 $ et il n'a même pas la 5G. En tant que tel, le Galaxy Z Flip est hors de portée pour la plupart, à l'exception des premiers utilisateurs les plus fervents.
« L'avantage d'avoir un écran de taille normale qui peut se replier dans un encombrement réduit est pratique, mais avouons-le - la plupart des gens n'ont pas de problème avec les téléphones gigantesques. Alors, quel est l'avantage pour le grand public, alors ? » dit Adam.
La durabilité est un autre obstacle au succès des pliables, selon Adam. « La plupart des gens ne veulent pas garder leurs téléphones, mais des appareils comme le dernier Motorola Razr ont des points faibles, une résistance à l'eau limitée et des écrans à substrat en plastique qui sont loin d'être aussi durables que le Gorilla Glass standard de l'industrie. C'est un risque pour lequel vous payez toujours une prime.
Enfin, Adam a conclu que certains pliables doivent souvent faire des compromis avec les performances et la batterie. "Le résultat final n'est tout simplement pas un bon investissement pour quiconque n'est pas un passionné dédié à la possession de la technologie la plus futuriste", a-t-il déclaré.
En bout de ligne
Les cinq experts en téléphones pensent que les prix exorbitants sont le principal obstacle au succès des appareils pliables, suivis des inquiétudes quant à la durabilité. Comme Fisher l'a dit lors de notre appel, « même s'il y a une résistance à l'eau sur chacun des pliables modernes, il n'est pas certifié pour la protection contre les infiltrations. Vous ne pouvez pas le mettre dans une baignoire pleine d'eau, le sortir et vous attendre à ce qu'il vive. Donc, la durabilité doit être portée à cette dernière étape.
Le Surface Duo, par exemple, est ridiculement fragile. Si vous voulez garder intact le téléphone pliable de Microsoft pendant des années, vous feriez mieux d'emménager dans une maison faite de papier bulle. Croyez-moi : un faux mouvement et le Surface Duo ne survivra pas. Quel est l'intérêt de dépenser plus de 1 000 $ pour un pliable s'il ne dure pas ?
Alors que le buggy Surface Duo est un exemple de comment ne pas faire un pliable, le Galaxy Z Fold 2 est le modèle d'un appareil pliable réussi. Mais, bien sûr, le Galaxy Z Fold 2 est un pliable de deuxième génération. Samsung a corrigé les défauts de son prédécesseur et, selon les critiques du célèbre Galaxy Z Fold 2, le géant de la technologie coréen l'a fait sortir du parc. Peut-être que le Surface Duo de deuxième génération pourrait se racheter de la même manière - seul le temps nous le dira.
Fisher, Nelson, Evans, Riley et Ismail sont optimistes quant au fait que les pliables finiront par se répandre comme une traînée de poudre une fois que leurs prix auront baissé, mais je n'en suis pas si sûr. Comme mentionné, je pense que les pliables doivent être perçus comme « iPhone cool » avant de pouvoir devenir grand public. Les marques de smartphones devront peut-être lancer un effort marketing massif impliquant des influenceurs, des créateurs de tendances et des pionniers. Une fois que le public a repéré la « foule » vivant un style de vie enviable avec des téléphones pliables, regardez les consommateurs sauter dans le train des appareils pliables. Même si le prix est un peu élevé, je suppose que la plupart feraient des folies pour gagner ces points cool très recherchés.