Après avoir lu l'expérience littéralement écoeurante de mon collègue en jouant un aperçu de Wraith : L'oubli - L'au-delà (WTOA), c'est avec un peu d'appréhension que j'ai commencé à revoir l'effort d'horreur naissant de Fast Travel Games. J'ai une relation amour/haine avec le genre horreur, mais je suis surtout rebuté par ceux qui optent pour le gore pur. L'horreur atmosphérique qui crée de la tension est une toute autre histoire et c'est certainement ce que vise ce développeur.
En ce qui concerne l'apparence générale du jeu, WTOA atteint cet objectif; l'esthétique effrayante suinte de manière troublante sur chaque environnement et caractère. Cependant, quelques mécanismes de jeu m'ont sorti de l'environnement captivant, un effet malheureux pour un jeu qui excelle lorsque vous êtes complètement immergé dans ses environs. Les fans d'horreur de survie voudront donner un tour à ce jeu, car les huit à 10 heures de jeu environ peuvent faire un week-end de jeu époustouflant, mais cela ne gagnera pas de nouveaux joueurs dans le genre.
Wraith: The Oblivion - Afterlife : prix et disponibilité
WTOA est disponible à partir d'aujourd'hui pour 30 $ sur Quest 2 et sur l'Oculus Rift via la plate-forme Oculus. Si vous souhaitez le récupérer via Steam, vous devrez attendre un mois de plus jusqu'au 25 mai. Vous pourrez ensuite l'acheter là-bas pour HTC Vive, Valve Index ou Oculus Rift. Il arrivera également sur PSVR en 2022-2023, mais il n'y a pas encore de date de sortie ferme.
Wraith: The Oblivion - Afterlife: intrigue (spoilers mineurs)
Je ne vais pas vous donner un aperçu complet de l'intrigue, car l'histoire est une partie importante de l'expérience avec WTOA. Mais je vais partager la configuration initiale et le concept général pour vous aider à décider si cela vous convient. Le jeu propose des avertissements de déclenchement dès le départ pour la photosensibilité, la mort et le suicide. Les fans de Vampire : The Masquerade et/ou Werewolf : The Apocalypse pourraient être intéressés de savoir que ce jeu se déroule dans le même Monde des Ténèbres univers, mais cela ne nécessite pas de connaissance de ces jeux.
Le jeu commence avec vous allongé mort sur le sol (non, vous n'avez pas déjà réussi à perdre). Vous vous retrouvez dans l'au-delà en tant que Wraith, et bien qu'il semble que votre code postal soit plus proche de l'enfer que du paradis, il n'est pas clair à ce stade où vous vous trouvez exactement. En serpentant à travers un paysage rocheux aride, vous avez quelques accrochages initiaux avec ce que nous appellerons des fantômes qui commencent à remplir certains détails pour vous.
Suivre le sentier sert de bref tutoriel sur les bases du mouvement. C'est là que votre premier pouvoir surnaturel est introduit qui vous permet de tirer des objets dans votre main à une courte distance (félicitations Padawan morts-vivants!), Si seulement vous pouviez également utiliser un sabre laser, ce jeu serait beaucoup plus facile.
Lorsque vous atteignez la fin du sentier, vous entrez dans le parc du manoir Barclay. Maintenant, le jeu est correctement lancé. Vous découvrez rapidement que vous êtes (ou étiez) Ed Miller, un photographe engagé pour capturer des photos d'une séance pour M. Barclay. Inutile de dire que les choses n'ont pas dû se passer bien.
Comme beaucoup de choses dans le jeu, vous apprenez ces informations des fantômes qui sont déclenchés par votre simple présence ou par votre appareil photo Relic, le premier élément que vous obtenez. Je dis des fantômes à cause de leur apparence, mais en réalité, ils ressemblent plus à des souvenirs, jouant simplement des moments du passé. D'autres détails vous viennent d'un autre esprit qui parle généralement comme une voix désincarnée dans votre tête, mais fait parfois apparaître son visage horrible. Les bric-à-brac que vous trouverez dans le manoir et sur le terrain aideront à compléter le tableau de ce qui se passe. Lorsque vous trouvez ces objets, ils sont ajoutés au « Palais de la mémoire » que vous pouvez visiter à partir de points définis.
Je ne veux pas trop dévoiler l'intrigue donc je vais m'arrêter là. Alors que le jeu est vraiment une horreur de survie, la motivation du polar est sous-jacente à tout cela alors que vous essayez d'aller au fond de ce qui vous est arrivé et à tous les autres dans ce manoir. En chemin, vous rencontrerez une variété de Spectres différents qui, contrairement aux fantômes, vous remarqueront et vous « tueront » (vous enverront à Oblivion). Vous gagnez des capacités supplémentaires au fur et à mesure, vous permettant de suivre des objets et des esprits importants et de traverser les murs. Enfin, de nouveaux outils comme votre flash et votre enregistreur vocal (entre autres) vous aideront à vous défendre et à débloquer plus d'indices autour du manoir Barclay.
Le jeu se déroule dans les temps modernes (vous êtes décédé fin 2022-2023), bien que l'ancienne esthétique hollywoodienne du manoir et de nombreux personnages donnent parfois l'impression d'être une pièce d'époque des années 1950. Je suis un ventouse pour ce paramètre, et il est rendu fantastiquement avec des détails bien pensés tout au long. Aussi étrange que cela puisse être, se promener dans le manoir uniquement pour l'admirer peut être agréable lorsque vous n'avez pas un Spectre qui vous traque.
Wraith : The Oblivion - Afterlife : gameplay
Le gameplay de base de WTOA est assez simple ; vous explorez le domaine du manoir Barclay, ce qui implique de vous déplacer dans le bâtiment et ses jardins environnants, tout en évitant d'être envoyé à Oblivion par les Spectres et en essayant de résoudre votre meurtre.
La mécanique du jeu en ce qui concerne les Spectres est ce qui m'a parfois fait sortir du jeu. Le rythme incroyablement lent de votre personnage, même lorsque vous utilisez un bouton intitulé « sprint », simule un cauchemar dans lequel vous courez probablement dans de la mélasse et/ou avez les jambes d'un tout-petit, mais j'ai trouvé cela insupportable dans quelques cas. Une rencontre à laquelle j'ai raccroché a nécessité au moins 15 tentatives pour passer. Après la sixième ou la septième tentative, toute terreur avait disparu, remplacée par une terreur glaciale à l'idée de devoir à nouveau traverser cette maudite chose.
Vous n'avez aucune méthode pour vaincre les Spectres, ce qui est parfaitement courant pour un véritable titre d'horreur de survie. Vous pouvez simplement échapper. Pour la plupart, cela implique de s'accroupir et de rester caché. Marcher ou être repéré les attirera immédiatement vers vous. Si vous êtes à découvert, il s'agit d'un voyage immédiat vers Oblivion qui vous renvoie au dernier point de sauvegarde. Les points de sauvegarde sont un enchevêtrement d'objets tourbillonnant autour d'un globe lumineux et vous ne voudrez pas les manquer.
Tant que vous êtes toujours caché, vous pouvez détourner l'attention d'un Spectre d'une zone en lançant des objets trouvés; de petites pierres et des bouteilles d'alcool sont facilement disponibles dans de nombreuses zones du manoir. Cela a fonctionné de manière incohérente dans mon expérience avec certains Spectres beaucoup moins intéressés par le bruit. Si vous êtes confronté à un Spectre en charge, vos seules options sont de tirer votre Flash dans son visage ou de lui lancer un objet, mais l'une ou l'autre méthode étourdit l'esprit pendant seulement trois à quatre secondes. Avec votre vitesse de déplacement, cela ne vous mènera pas loin. C'est vraiment un dernier recours et vous devez être à moins de 10-15 pieds d'une porte ou d'une cachette ou tout sera pour rien.
Passant aux aspects d'enquête du jeu, il y a parfois une logique à appliquer, il s'agit principalement d'explorer l'intégralité du manoir avec un œil attentif. Les objets qui doivent être trouvés brilleront, ce qui vous aidera à les repérer même s'ils se trouvent dans une armoire ou un ensemble de tiroirs. Bien que ce ne soit pas particulièrement difficile, reconstituer des événements en visualisant de nouveaux souvenirs et en trouvant des notes, des journaux et d'autres éléments qui sont ensuite disponibles dans le Palais de la mémoire est satisfaisant une fois que l'histoire est terminée.
Si vous cherchez des énigmes difficiles, cherchez ailleurs. Il y a parfois des combinaisons ou des codes clés sûrs à trouver, mais ils sont généralement à proximité. Parfois, certains de votre collection croissante d'outils sont nécessaires, comme un enregistreur vocal pour déverrouiller plus de coffres-forts avec un verrouillage vocal, mais cela ne nécessite guère un saut de logique considérable. En général, vous ne vous poserez jamais la question de ce qui est requis dans une situation donnée.
Au-delà de la capacité d'invoquer des objets dans votre main, vous obtenez le pouvoir de localiser des objectifs grâce à un mécanisme plus chaud et plus froid qui fait briller les veines de votre bras lorsqu'il pointe dans la bonne direction et un rythme cardiaque qui s'intensifie indique les Spectres à proximité. Votre pouvoir final est assez pratique, vous permettant de vous déplacer à travers les murs via les mêmes portails noirs d'encre terrifiants que votre compagnon esprit démoniaque utilise.
Le seul pouvoir qui semble incohérent est votre pouvoir de localisation objectif. On ne sait pas pourquoi il n'était disponible qu'à certains moments. Cela m'amène à une plainte plus globale : un manque d'explication pour certains éléments du jeu. Le flash en est un parfait exemple; il peut être utilisé comme une simple lampe de poche et brûlera également les racines qui bloquent certains chemins et objectifs dans le jeu, mais comme indiqué précédemment, il peut également assommer Spectres. Je ne me souviens pas de cette instruction et elle est assez importante. Je pense qu'une grande partie du jeu intuitif a causé quelques ratés sur d'autres fonctionnalités qui sont moins évidentes.
Un dernier mécanisme de jeu frustrant est celui des portes. Cela alimente le facteur de peur dans une certaine mesure, car tâtonner avec une poignée de porte alors qu'une créature hideuse crie et se diriger vers votre chemin est incontestablement terrifiant. Cependant, la physique de la porte ne fonctionne pas bien. L'ouverture d'une porte nécessitait une combinaison de la traverser ou de s'en éloigner lorsque je tirais la poignée, et la fermeture était tout aussi maladroite. J'ai l'impression de m'y habituer vers la fin de mon temps avec le jeu, mais c'est un problème pour un jeu qui est une expérience unique de huit à dix heures.
Wraith: The Oblivion - Afterlife: performance (Quête 2)
Les performances n'étaient pas un problème pour moi pendant mes heures à jouer à WTOA, mais il y a certainement certains des signes révélateurs d'un jeu qui est à la limite de ce dont la quête est capable. Je remarquais que les éléments s'amélioraient en clarté à mesure que je m'en rapprochais et que l'éclairage se comportait parfois de manière étrange, l'obscurité diminuant sans aucune raison apparente.
Ce dernier, en particulier, est bien caché en tant que mécanisme de jeu et il fonctionne indépendamment du fait qu'il couvre des limitations ou une décision délibérée. Je serais intéressé de voir comment cela se comporte différemment sur la version PC du jeu sans les limitations de la puissance de traitement du Quest 2, mais à aucun moment je ne me suis senti tiré du jeu par ses performances.
Résultat final
Wraith: The Oblivion - Afterlife crée un monde fascinant et souvent terrifiant qui vous fera transpirer les mains lorsque vous contournerez les coins sombres du manoir et fuirez (probablement sans succès) les Spectres. Bien qu'il y ait des peurs de saut dans le jeu (bien que le développeur ait dit que ce n'était pas un objectif), le sentiment général d'appréhension et de fuite des Spectres est bien plus terrifiant que les peurs de saut occasionnelles.
Dans l'ensemble, j'ai apprécié WTOA en tant qu'expérience, mais je me suis retrouvé à souhaiter que quelques choix différents soient faits concernant à la fois les mécanismes de jeu et une partie du gameplay lui-même. Le mouvement et la furtivité étaient mes plus grandes frustrations, et en ce qui concerne le gameplay, des défis supplémentaires en dehors des décors de Spectre auraient aidé. C'est particulièrement vrai dans quelques cas où je ne trouvais pas le prochain objectif et où mes pouvoirs de bras magique n'étaient pas actifs. Pendant ces moments frustrants, l'ambiance troublante a commencé à céder la place à une simulation de marche un peu monotone.
Comme je l'ai dit au début, les fans de survival horror ou ceux qui aiment simplement faire une bonne frayeur passeront un bon moment avec ce jeu. C'est un genre qui se prête parfaitement à la réalité virtuelle et je soupçonne que même les plus endurcis apprécieront des moments palpitants.