La version bêta de Xbox Cloud Gaming est arrivée sur les appareils iOS juste au bon moment. Au Royaume-Uni, les commerces de détail non essentiels, comme les magasins de vêtements, ont été autorisés à rouvrir. Traduction : J'ai besoin de trouver des moyens de me divertir pendant quelques heures pendant que mon partenaire disparaît dans une mer de rails de vente.
Le voyage pour apporter le même streaming de jeu Xbox que les utilisateurs d'Android ont apprécié pendant un certain temps sur iPhone a été turbulent. Cela a commencé avec le blocage par Apple du plan initial de Microsoft de lancer une application de jeu en nuage dédiée et de placer des obstacles devant l'entreprise, tels que la nécessité d'approuver chaque titre individuel sur Game Pass avant de le publier. Cela a abouti à cette version bêta basée sur un navigateur pour contourner complètement le problème de l'App Store.
Et depuis que j'ai reçu mon invitation à la version bêta, je suis occupé à jouer sur mon iPhone en utilisant le contrôleur Backbone One, l'iPad et mon MacBook Pro via un navigateur Google Chrome, à la fois en Wi-Fi et en 5G. Comment ça se passe ? Découvrons-le.
Avis de non-responsabilité : ceci n'est qu'une version bêta
Ceci est un premier aperçu de ce qui est strictement une version bêta de Xbox Cloud Gaming. Ne considérez pas cela comme une révision ou une évaluation formelle, car Microsoft dit clairement que ce n'est pas représentatif de la version finale.
C'est l'occasion pour l'équipe de recueillir des commentaires critiques, de tester le service et d'apporter des améliorations. Prenez les problèmes de latence ou les bogues dont je parle avec une pincée de sel, car Microsoft pourrait les résoudre avant que la version bêta ne soit rendue publique.
Comment ça fonctionne
Tout d'abord, obtenez Xbox Game Pass Ultimate. Vous n'êtes pas éligible pour Cloud Gaming sans cela. Et à tous ceux qui ont inondé mes DM depuis sa mise en ligne, la version bêta est sur invitation uniquement. Si vous n'en avez pas eu, je crains que vous deviez attendre.
Sur iOS, vous devez utiliser le navigateur Safari et l'enregistrer en tant qu'application Web pour une expérience optimale. Ne faites pas ce que j'ai fait et essayez de le lancer sur un navigateur tiers sur votre iPhone. Cela ne fonctionne tout simplement pas.
Pour les jeux basés sur un navigateur sur Windows ou Mac, il s'agit d'un processus plus simple. Connectez votre manette Xbox via Bluetooth ou USB, ouvrez xbox.com/play dans Chrome, Safari ou Microsoft Edge et vous êtes prêt à partir. Il n'y a pas de prise en charge du clavier et de la souris (désolé pour les puristes du FPS), mais la facilité d'accès aux jeux est pratiquement identique à celle de l'application Android.
Xbox Cloud Gaming pour iOS : premières impressions
Permettez-moi de brosser un tableau de la première fois que j'ai essayé Xbox Cloud Gaming sur mon iPhone. C'était une soirée ensoleillée au pub local, et je viens de commander ma première pinte depuis octobre de l'année dernière. En attendant, j'ai décidé de sortir mon téléphone et de jouer un spot de Forza Horizon 4 (oui, je suis ce cinglé qui joue aux jeux vidéo dans les pubs).
Cela ne m'a pas vraiment frappé avant quelques courses plus tard que je jouais à ce jeu entièrement sur le cloud et que j'avais réussi à manquer complètement le membre du personnel qui avait sauté une pinte sur ma table. Toutes ces douleurs de jalousie en voyant les utilisateurs d'Android jouer sur Project xCloud étaient parfaitement justifiées.
C'est une expérience dingue. Environ 75% du temps, il n'y a pas de latence, la fréquence d'images n'a pas de hoquet et vous avez légitimement l'impression de jouer à une Xbox sur votre téléphone. Il est rapide à configurer, les commandes sont réactives et l'audio ne subit pas de retard aussi léger que sur d'autres services.
La qualité du flux est limitée à 720p et les jeux ne sont pas à leur meilleur, ce qui est attendu étant donné que les serveurs xCloud utilisent actuellement le matériel Xbox One S. Mais des plans sont en place depuis un certain temps pour mettre à niveau leurs serveurs vers le matériel de la série X cette année, alors attendez-vous à ce que les visuels obtiennent une mise à niveau spectaculaire une fois la sortie publique.
Mais sur un petit écran de téléphone, cette baisse de fidélité n'est pas très perceptible. Le seul endroit où vous ressentirez le déclassement vers One S est avec certains des longs temps de chargement. En parlant d'un écran plus petit, cela a soulevé un problème intéressant pour moi - pas avec le service lui-même, mais avec les jeux. Vous voyez, ils sont développés en pensant aux téléviseurs grand écran et les réduire à un panneau de 6 pouces sur mon iPhone 12 a causé quelques difficultés.
De votre nombre de munitions dans Halo aux options de dialogue dans Tell Me Why, les instructions à l'écran et les éléments de l'interface utilisateur sont soit difficiles à voir, soit carrément illisibles. Ce n'est pas le meilleur pour l'accessibilité et Microsoft voudra peut-être travailler avec les développeurs pour l'améliorer.
Au-delà, la stabilité de l'expérience est relative à votre vitesse de connexion. Sur mon réseau local 5G (moyenne de 35 Mbps vers le bas et 5 Mbps vers le haut), tout allait bien la plupart du temps. Les hoquets occasionnels comprenaient la latence, les chutes d'images, les pressions sur les boutons non enregistrées (principalement lorsque j'appuie sur les sticks analogiques), quelques plantages et des moments où le jeu se figeait temporairement pendant quelques secondes. Pour une version bêta sur un réseau de téléphonie mobile, c'est impressionnant.
Comme vous vous en doutez, les choses s'améliorent en Wi-Fi. Mon réseau domestique (en moyenne 150 Mbps vers le bas et 40 Mbps vers le haut) l'a écrasé avec très peu de bugs. Ces moments où il a vacillé étaient similaires à ce que j'ai vu sur la 5G, mais beaucoup plus rares. Pendant environ 95% de mon temps de jeu, je n'ai rencontré aucun problème.
Xbox Cloud Gaming pour le Web : premières impressions
Bien sûr, sur un écran plus grand comme mon MacBook Pro M1, c'est une meilleure expérience. Ces éléments de l'interface utilisateur sont beaucoup plus lisibles. Et bien que les contrôleurs de jeu pour téléphone soient excellents, ils ne surpasseront pas le confort ergonomique d'une console de jeu traditionnelle.
En ce qui concerne les détails techniques, il n'y a pas beaucoup de différence du tout. Vous obtenez la même résolution 720p à partir des mêmes serveurs xCloud Xbox One S-armés avec les mêmes bugs rares que j'ai vus en jouant sur mon iPhone via Wi-Fi.
Oh, et si vous écoutez Microsoft, ce serait incroyable d'obtenir la prise en charge du clavier et de la souris lorsque vous jouez sur un navigateur dans des genres tels que les jeux FPS et RTS.
Résultat final
En termes simples, si vous êtes un utilisateur iOS, le jeu est sur le point de faire un autre grand pas en avant grâce à Xbox Cloud Gaming.
Ne vous méprenez pas, Apple Arcade est génial. Mais il s'agit d'un tout autre niveau de puissance de jeu - une expérience de salon en déplacement, directement sur votre téléphone. J'ai encore du mal à comprendre le fait que je peux jouer à GTA V ou Forza Horizon 4 où que je sois - à l'intérieur ou à l'extérieur d'un point d'accès Wi-Fi.
Évidemment, il y a des problèmes à régler. C'est une version bêta après tout et je ne doute pas que Microsoft travaille dur pour résoudre les problèmes de latence et les problèmes occasionnels de blocage du gameplay que j'ai rencontrés.
Mais dans son état actuel, il s'agit d'un grand pas pour lequel les joueurs avec iPhone devraient être vraiment enthousiasmés. En fait, cela soulève une question simple : pendant combien de temps le matériel de jeu sera-t-il vraiment pertinent ?
Je sais que tant de chroniqueurs au fil des ans ont prédit la fin des consoles pour obtenir des clics (vous vous souvenez quand ils ont tous paniqué à propos d'Ouya ? C'était gênant… ), mais cela mérite une conversation sérieuse, car la mission de Microsoft est très claire : vous donner le possibilité de jouer à la Xbox où que vous soyez.
Si c'est ainsi que nous procédons, il incombe désormais aux développeurs de rendre leurs jeux plus indépendants de l'écran. Ce radar sur GTA V ou les instructions des boutons sur Doom Eternal sont faciles à voir lorsque vous jouez sur un grand écran, mais il peut être très difficile de les lire sur un écran de téléphone. Une sorte de conception réactive sera chaleureusement accueillie.
Mais, au fur et à mesure que ces petits défauts sont corrigés, ma partenaire peut profiter de toute la thérapie de vente au détail qu'elle souhaite. En fait, allez-y à fond ! Je serai très bien avec une Xbox dans ma poche.